A Torre de Londres

A Torre de Londres

A Torre de Londres é um castelo situado bem no coração de Londres. Foi construído pelo Rei Normando Guilherme, o Conquistador. Ele era considerado um estrangeiro invasor daquelas terras, um viking cruel e sanguinário e para mostrar que seu poder  havido chegado para ficar, mandou erguer esse castelo. Com o tempo o lugar iria se notabilizar pelas pessoas que ali foram presas e mortas ao longo dos séculos. Também se tornou uma masmorra de torturas na era medieval e um lugar de muito sofrimento para seus prisioneiros. 

Entre os mais famosos encarcerados da Torre de Londres podemos citar dois príncipes herdeiros que seriam os legítimos sucessores do trono, mas que foram mortos dentro da Torre de Londres pelo perverso monarca Ricardo III. Ele era o tio dos dois garotos e estava exercendo a regência enquanto eles não atingiam a maioridade. Depois mudou de ideia e resolveu matar os meninos. Sem eles, era seria o rei até a sua morte. Ricardo III iria passar para a posteridade tal como retratado por William Shakespeare, ou seja, corcunda, malvado e sem alma, um verdadeiro vilão. 

Ana Bolena também foi executada na Torre de Londres a mando de Henrique VIII, seu marido. Ela não conseguia dar o tão cobiçado filho homem para o Rei. Indignado e envenenado por intrigas e boatos de que Bolena seria infiel, Henrique mandou que sua cabeça fosse cortada na Torre. Outros morreram no mesmo lugar, mortos pelo mesmo Henrique VIII, entre eles Thomas More que não aceitou o rompimento da coroa inglesa com a Igreja Católica. Como não voltou atrás, o Rei mandou cortar sua cabeça! 

Depois de séculos de torturas e execuções dos inimigos da coroa, a Torre de Londres acabou virando Zoo nos tempos em que foi administrado pelo herói de guerra Duque de Welllington, o mesmo que havia enfrentado bravamente Napoleão Bonaparte. Ele queria revitalizar o castelo e por essa razão mandou retirar todos os animais que ali viviam. Hoje a Torre de Londres é um ponto de turismo na capital inglesa. Muitos dos turistas sequer sabem das terríveis histórias que aconteceram atrás daquelas grandes torres de pedra branca. 

Pablo Aluísio. 

Henrique VIII - O Monarca Corrompido

Henrique VIII foi o símbolo máximo do sistema absolutista monárquico na Europa. Sua vontade era a Lei, todos que lhe fizessem oposição eram punidos com a morte. Havia até mesmo uma máxima aplicada pelos tribunais ingleses que dizia: "O Rei nunca está errado. O Rei sempre está certo!". Claro, puro absurdo! Certa vez Montesquieu afirmou: “É uma experiência eterna: todo homem que tem poder é levado a abusar dele; ele vai até onde venha a encontrar limites”. A história nos prova bem isso, o autor do clássico livro O Espírito das Leis (1748) estava mais do que certo. O Iluminismo foi uma fonte de sabedoria única na história da humanidade. 

E a história de Henrique VIII provou muito bem a teoria do mestre francês. O monarca inglês foi um tirano que acabou a vida completamente corrupto, criminoso e corrompido. E isso até hoje causa surpresa nos historiadores. Estudando a vida dos anos iniciais do Rei eles percebem que ele começou sua vida política como um jovem muito íntegro, religioso e misericordioso. Escreveu até mesmo tratados de teologia afirmando a força da bondade! Era visto como até mesmo um poeta entre as classes mais populares. O povo o admirava, sendo que sempre era saudado pelas multidões por onde passava. A Inglaterra estava em boas mãos com aquele rapaz honrado e muito bondoso para com o povo! - diziam todos. 

Só que isso foi em sua juventude. Conforme o tempo foi passando Henrique VIII jogou todos os seus princípios éticos e religiosos da juventude fora! Ele foi se tornando cruel ao máximo, mandando executar várias de suas esposas, se entregando aos prazeres mundanos, até a transformação em um homem completamente vil e sem escrúpulos. Virou o tirano que um dia havia criticado tanto. Abusou do poder máximo que tinha das piores formas possíveis! Rompeu com o Papa em Roma, tomou os bens da Igreja Católica, mandou perseguir e matar as pessoas do povo que não fossem para a Igreja que ele mesmo fundou (chamada de Igreja Anglicana). Não satisfeito massacrou membros do clero católico e decaptou milhares que não renunciaram à sua fé original.  Seu decreto era simples de entender: Ou se tornava anglicano ou seria punido com pena de morte pelo Rei! E tudo porque o Papa da época não quis lhe dar o divórcio de sua esposa, que não conseguia lhe dar o tão aguardado herdeiro masculino ao trono. 

Henrique terminou seus dias com muito sangue em suas mãos, inclusive de muitas de suas esposas. O caso mais conhecido foi o de Ana Bolena. O Rei acusou ela de infidelidade, algo que todos na corte sabiam ser mentira. Mandou cortar sua cabeça na Torre de Londres. Por uma ironia do destino a futura Rainha da Inglaterra iria ser justamente Elizabeth I, filha de Bolena. Os dias finais de Henrique VIII foram horríveis. Ele apodreceu em vida. Extremamente obeso, acamado, com uma ferida na perna que nunca cicatrizava. Relatos de cronistas da época dizem que o cheiro no quarto do monarca era insuportável. Sempre de péssimo humor, Henrique não aceitava sentir qualquer desgosto, decepção ou raiva! Quando isso acontecia mandava logo cortar a cabeça do infeliz que lhe ajudava no quarto onde sucumbia e que não havia obedecido direito suas ordens. Suas palavras preferidas agora eram: Cortem sua cabeça! - gritava o Rei a plenos pulmões! Com o passar das semanas nenhum membro da corte queria mais esse serviço. Era risco de morte! 

Quando finalmente morreu, o povo celebrou nas vilas distantes. O tirano sanguinário havia morrido. Seu funeral foi rápido, pois o corpo estava em decomposição avançada. Ele era tão mal visto por seu povo que seu caixão foi praticamente jogado debaixo de um túnel escuro, numa cripta abaixo de uma igreja. Com o passar dos anos seu caixão rompeu e seu corpo ficou exposto. Era um monarca tão mal visto por todos que ninguém sequer quis consertar essa situação. Ainda hoje o Rei segue ali, abandonado. Entre o povo corria a seguinte frase popular: "Não mexam mais com Henrique. Reforcem as paredes de sua tumba para que ele nunca mais consiga sair dela. Deixem ele onde está, para ser esquecido pela eternidade". 

Pablo Aluísio. 

Henrique VIII e o rompimento com a Igreja

Henrique VIII e o rompimento com a Igreja

A mensagem reformista de Lutero chegaria às igrejas inglesas? Essa era uma dúvida recorrente na Inglaterra do século XVI. O monarca inglês, que viria a se tornar símbolo do absolutismo real, se considerava um bom católico, um fiel seguidor do Papado romano. Ele inclusive havia escrito textos de teologia reafirmando a autoridade do Papa em Roma em todas as terras e colônias de seu reino. Em 1521 o Rei Henrique VIII escreveu um ambicioso tratado em defesa da fé católica. O texto foi tão veemente que ele inclusive foi homenageado pelo Papa Leão X com o título de defensor da fé verdadeira.

Porém Henrique também tinha um outro lado. Ao mesmo tempo em que aparecia como monarca conservador e tradicional, ele mantinha uma vida persoal devassa, com muitas concubinas e mulheres. Ele era casado com a católica fervorosa Catarina de Aragão. O problema é que ela não lhe dava o tão aguardado herdeiro masculino ao trono. E ele não poderia se separar dela por causa do dogma católico da impossibilidade da dissolução matrimonial do casamento. Baseado no texto do novo evangelho em que Jesus dizia que não cabia aos homens separar aquilo que Deus uniu, o divórcio era inaceitável para a Igreja Católica.

Henrique então partiu para uma ofensiva diplomática feroz para que seu casamento fosse anulado. O Papa Clemente VII avaliou os argumentos do rei inglês e depois de algum tempo negou seu pedido. Henrique VIII ficou furioso. Afinal ele era um monarca absolutista, que tudo podia. Ninguém, nem o Papa, poderia lhe dizer não! Foi então dentro dessa crise pessoal que ele decidiu romper completamente com a Igreja. O Papa contra atacou, declarando que ele era a partir daquele momento um excomungado. A crise se espalhou por toda a Inglaterra. Como um rei que havia defendido a fé católica iria voltar atrás de seus próprios escritos? Na época havia um ditado muito popular que afirmava que "palavra de rei não volta atrás".

Só que nesse caso ela voltou. Henrique confiscou todos os bens e propriedades da Igreja Católica na Inglaterra. Ele mandou prender e matar padres e bispos que se recusavam a seguir sua autoridade. Na crise religiosa sem precedentes decidiu que iria formar uma nova igreja, não baseada nas ideias de Lutero, mas sim nas suas próprias ideias. Deu o nome dessa nova igreja de Anglicana. Os bens e igrejas que tinham sido confiscadas seriam agora dessa nova religião. Ele também proclamou que a partir daquele momento ele seria a autoridade máxima da igreja que estava criando, situação que até hoje prevalece. Ordenou que membros do clero recém nomeados iriam criar a doutrina da nova religião. E depois de todo esse caos se auto proclamou como Líder máximo de sua própria fé. Ele seria o seu próprio Papa. Seu primeiro ato como tal foi declarar nulo seu primeiro casamento. O interessante de tudo é que apesar de todo o rompimento, de todos os casamentos que viriam (seis no total) ele jamais conseguiria seu tão sonhado herdeiro masculino. A coroa iria ser passada para sua filha Elizabeth I, filha de Ana Bolena, que inclusive seria executada por ordens do Rei. Enfim, Henrique VIII rompeu com tudo e com todos, mas jamais conseguiu aquilo que mais queria.

Pablo Aluísio. 

Papa Telésforo

Papa Telésforo

Telésforo foi o oitavo bispo de Roma segundo a tradição da Igreja Católica e exerceu seu pontificado aproximadamente entre 125 e 136 d.C., durante o governo dos imperadores romanos Adriano e, provavelmente, nos primeiros anos de Antonino Pio. Pouco se sabe com segurança sobre sua vida antes de assumir a liderança da comunidade cristã de Roma, e grande parte das informações disponíveis provém de tradições e registros cristãos posteriores. Eusébio de Cesareia, em sua História Eclesiástica, coloca Telésforo como sucessor de Sisto I e antecessor de Higino, situando seu episcopado em uma época em que o cristianismo ainda era uma religião minoritária dentro do Império Romano. Nesse período, as comunidades cristãs já estavam presentes em diversas regiões do Mediterrâneo, mas ainda não possuíam uma organização institucional comparável à que desenvolveriam nos séculos seguintes. Roma começava, entretanto, a adquirir uma posição de especial importância entre as comunidades cristãs do Ocidente. Telésforo teria liderado a Igreja romana durante uma fase de crescimento e de consolidação das estruturas internas da comunidade. A tradição posterior também o associa à prática de determinadas celebrações litúrgicas, embora seja difícil separar os elementos historicamente comprovados das tradições desenvolvidas muitos séculos depois. Seu pontificado ocorreu, portanto, em uma fase muito antiga da história cristã, quando a memória dos apóstolos ainda exercia enorme influência e quando bispos, presbíteros e diáconos começavam a desempenhar papéis cada vez mais definidos na organização das comunidades.

Um dos aspectos tradicionalmente associados a Telésforo é sua relação com a celebração da Páscoa e com práticas litúrgicas cristãs. Algumas fontes antigas afirmam que ele teria estabelecido a celebração da Páscoa no domingo e introduzido práticas específicas relacionadas ao período pascal, além de atribuírem a ele a tradição de celebrar três missas no dia de Natal. Essas atribuições, contudo, devem ser analisadas com cautela pelos historiadores, porque as fontes que apresentam essas informações são posteriores ao período em que Telésforo viveu. Não existem documentos contemporâneos suficientes para determinar exatamente quais mudanças litúrgicas foram realmente introduzidas por ele. A própria organização do calendário cristão ainda estava em processo de formação durante o século II. A Páscoa era certamente uma das celebrações mais importantes para os primeiros cristãos, mas diferentes comunidades possuíam práticas distintas para determinar sua data e sua celebração. O pontificado de Telésforo também coincidiu com um período de debates teológicos importantes. Diferentes interpretações sobre a natureza de Cristo, a autoridade dos bispos e a tradição apostólica circulavam pelo mundo cristão. Em Roma, o bispo precisava preservar a unidade de uma comunidade que crescia e que recebia cristãos provenientes de diferentes regiões do império. Embora não seja possível atribuir a Telésforo grandes decisões doutrinárias documentadas, sua posição contribuiu para a continuidade da tradição episcopal romana iniciada nas gerações anteriores.

A tradição católica considera Telésforo um mártir, afirmando que ele teria sido morto durante uma perseguição aos cristãos. Entretanto, a questão histórica é mais complexa. As fontes antigas não permitem estabelecer com segurança as circunstâncias de sua morte, e os historiadores modernos costumam tratar os detalhes de seu martírio com cautela. A História Eclesiástica de Eusébio registra a sucessão dos bispos de Roma e apresenta informações importantes sobre o período, mas não oferece um relato detalhado capaz de confirmar todos os elementos posteriormente incorporados à tradição sobre Telésforo. A associação de seu nome ao martírio, porém, tornou-se profundamente enraizada na tradição cristã. A Igreja Católica passou a venerá-lo como santo e mártir, celebrando sua memória litúrgica em 5 de janeiro. A tradição também o inclui entre os primeiros bispos de Roma que teriam enfrentado as dificuldades de liderar a comunidade cristã em uma sociedade ainda dominada pelas instituições religiosas romanas. É importante lembrar que a situação dos cristãos durante o reinado de Adriano não correspondeu necessariamente a uma perseguição contínua e generalizada em todo o império. A relação entre as autoridades romanas e os cristãos variava conforme a região e as circunstâncias. Mesmo assim, os cristãos podiam enfrentar acusações, hostilidade social e punições locais. Nesse ambiente, a liderança de um bispo romano possuía uma importância que ultrapassava a administração religiosa: significava preservar a identidade, a tradição e a unidade de uma comunidade que ainda vivia em uma posição social minoritária.

O legado de Papa Telésforo está principalmente relacionado à própria continuidade da sucessão episcopal de Roma e à memória dos primeiros líderes do cristianismo. Seu pontificado ocorreu aproximadamente nove décadas depois da morte de Jesus e algumas décadas depois do período apostólico, quando a Igreja ainda estava construindo suas instituições e tradições. Depois de sua morte, foi sucedido por Higino, dando continuidade à sequência de bispos romanos que posteriormente seria apresentada pela Igreja Católica como a sucessão dos papas. Embora existam poucas informações historicamente seguras sobre suas ações específicas, Telésforo permaneceu importante na tradição cristã justamente por representar uma das primeiras gerações de dirigentes da Igreja de Roma. Sua figura também demonstra as dificuldades enfrentadas pelos historiadores ao estudar os primeiros séculos do cristianismo, período no qual muitas informações foram preservadas por autores que escreveram décadas ou séculos depois dos acontecimentos. Por isso, é necessário distinguir aquilo que aparece nas fontes antigas daquilo que foi acrescentado pela tradição posterior. Independentemente das incertezas, Telésforo ocupa uma posição importante na história da Igreja Católica: foi um dos primeiros bispos de Roma, viveu em uma época de expansão do cristianismo e, segundo a tradição, morreu como mártir. Seu nome permanece ligado à memória dos primeiros cristãos de Roma e à formação gradual das estruturas que, séculos mais tarde, dariam origem ao papado medieval e à Igreja Católica como instituição de alcance mundial.

Papa Higino

Papa Higino

O Papa Higino foi o nono bispo de Roma, tradicionalmente considerado o sucessor de Telésforo e o antecessor de Pio I. Seu pontificado é geralmente situado entre aproximadamente 138 e 140 d.C., embora as datas exatas permaneçam incertas devido à escassez de fontes sobre os primeiros bispos de Roma. Higino viveu em uma época muito diferente daquela dos grandes papas da Antiguidade tardia, quando o cristianismo ainda era uma religião minoritária dentro do Império Romano e não possuía qualquer poder político. A Igreja de Roma começava, entretanto, a adquirir uma importância cada vez maior entre as comunidades cristãs do Mediterrâneo. O cristianismo do século II ainda apresentava grande diversidade de interpretações, tradições e correntes teológicas, e Roma recebia constantemente pregadores e mestres vindos de outras regiões. Nesse ambiente, Higino teria exercido sua liderança procurando preservar a identidade e a organização da comunidade cristã romana. As informações sobre sua vida pessoal são extremamente limitadas. Algumas tradições posteriores afirmaram que ele teria sido de origem grega, mas essa informação não pode ser considerada absolutamente segura. Também não existem relatos contemporâneos suficientemente detalhados que permitam reconstruir sua personalidade ou suas atividades cotidianas. O que se sabe com maior segurança é que seu nome entrou para a antiga sucessão dos bispos de Roma e que seu governo ocorreu durante uma fase de crescimento intelectual e também de disputas internas dentro do cristianismo.

Um dos grandes desafios enfrentados por Higino foi a presença, em Roma, de diferentes movimentos cristãos considerados posteriormente heterodoxos pela Igreja. O século II foi um período extremamente importante para a formação da doutrina cristã, pois diversas interpretações sobre Jesus Cristo, a criação do mundo, a natureza de Deus e a salvação circulavam entre os fiéis. Entre os personagens associados a esse ambiente estava Valentino, um influente mestre cristão que posteriormente daria origem ao chamado valentinianismo. Outro personagem importante foi Cerinto, ligado a uma corrente que apresentava uma interpretação particular sobre Jesus e sua relação com o mundo material. Embora seja difícil determinar exatamente quais ações Higino tomou contra esses grupos, tradições e autores cristãos posteriores associaram seu episcopado ao esforço de preservar a doutrina considerada legítima pela comunidade romana. Esse processo era especialmente importante porque Roma começava a funcionar como um ponto de encontro entre diferentes tradições cristãs. Cartas, ensinamentos e debates teológicos circulavam entre Roma, Ásia Menor, Síria, Egito e outras regiões. A ausência de um Novo Testamento já completamente definido e de uma estrutura hierárquica uniforme tornava as disputas ainda mais complexas. Bispos como Higino tinham, portanto, não apenas uma função religiosa, mas também a responsabilidade de manter a unidade de suas comunidades. A liderança episcopal estava se tornando progressivamente mais importante como instrumento de preservação da tradição recebida dos apóstolos.

As fontes antigas também atribuem a Higino algumas medidas relacionadas à organização interna da Igreja de Roma. Uma tradição preservada séculos depois afirma que ele teria estabelecido ou organizado determinados graus da hierarquia eclesiástica, especialmente as funções de clérigos que auxiliavam o bispo. Entretanto, os historiadores modernos são cautelosos ao aceitar essas atribuições literalmente, pois documentos contemporâneos sobre o pontificado são praticamente inexistentes. É provável, contudo, que durante o século II a estrutura das comunidades cristãs estivesse realmente passando por um processo de organização mais definido. O bispo, os presbíteros e os diáconos assumiam responsabilidades cada vez mais claras, enquanto as comunidades precisavam administrar batismos, celebrações litúrgicas, assistência aos pobres, sepultamentos e preservação dos ensinamentos religiosos. A Igreja de Roma, por ser uma comunidade numerosa e situada na capital imperial, enfrentava desafios particularmente importantes. Cristãos provenientes de diferentes regiões do império chegavam à cidade e traziam consigo tradições e interpretações próprias. A necessidade de estabelecer uma identidade comum ajudou a fortalecer a autoridade do bispo romano. Higino participou, ainda que de maneira pouco documentada, desse processo de consolidação institucional. Seu pontificado foi curto, mas ocorreu justamente durante uma época em que a Igreja começava a desenvolver mecanismos que posteriormente seriam fundamentais para sua sobrevivência e expansão. A organização episcopal, a transmissão da tradição apostólica e a definição progressiva das crenças cristãs tornaram-se elementos cada vez mais importantes para distinguir as comunidades consideradas ortodoxas de outras correntes religiosas.

Outro aspecto importante do período de Higino foi a situação do cristianismo dentro do Império Romano. Ao contrário do que aconteceria em determinadas épocas posteriores, não existia durante seu pontificado uma perseguição imperial geral e sistemática contra todos os cristãos. As autoridades romanas podiam tolerar diferentes cultos religiosos, desde que eles não fossem considerados uma ameaça à ordem pública ou à autoridade imperial. Os cristãos, entretanto, mantinham práticas religiosas que podiam despertar suspeitas, especialmente por sua recusa em participar de determinados cultos públicos relacionados à religião tradicional romana e ao imperador. Isso fazia com que sua situação jurídica permanecesse vulnerável. Uma denúncia local poderia provocar problemas para uma comunidade cristã, embora não seja possível afirmar com segurança que Higino tenha sido vítima de uma perseguição específica. Autores posteriores frequentemente transformaram antigos bispos de Roma em mártires, mas nem sempre essas tradições possuem confirmação histórica independente. No caso de Higino, a tradição cristã medieval chegou a classificá-lo como mártir, mas as evidências disponíveis não permitem estabelecer com certeza as circunstâncias de sua morte. O mesmo problema aparece em relação à data e ao local exatos de seu falecimento. A tradição normalmente situa sua morte em Roma e afirma que foi sepultado próximo ao túmulo de Pedro, na região posteriormente associada à necrópole cristã do Vaticano. Entretanto, esses detalhes pertencem em grande medida à tradição e devem ser diferenciados dos fatos historicamente comprováveis.

O legado de Papa Higino está menos relacionado a acontecimentos espetaculares e mais ao processo silencioso de consolidação da Igreja de Roma durante o século II. Seu pontificado foi breve e deixou poucas informações diretamente documentadas, mas ocorreu em uma fase fundamental para o desenvolvimento do cristianismo. Nas décadas seguintes, outros bispos romanos enfrentariam disputas teológicas ainda maiores e ajudariam a fortalecer a posição de Roma como uma das principais comunidades cristãs do mundo mediterrâneo. A sucessão relativamente contínua dos bispos de Roma também se tornaria um dos argumentos utilizados pelos escritores cristãos para defender a ideia de continuidade da tradição apostólica. Higino aparece, portanto, como uma peça dessa cadeia de liderança que ligava a Igreja romana de seu tempo às gerações anteriores de cristãos. Seu período também demonstra como o cristianismo do século II estava longe de ser uma instituição totalmente uniforme. Havia debates sobre doutrina, diferentes escolas teológicas e interpretações variadas da mensagem de Jesus. A construção daquilo que posteriormente seria reconhecido como cristianismo ortodoxo aconteceu gradualmente, através de debates, concílios, escritos de teólogos e decisões dos bispos. Higino viveu justamente no começo desse longo processo. Embora saibamos pouco sobre sua personalidade e suas ações concretas, sua posição na sucessão dos bispos de Roma faz dele uma figura importante para compreender a evolução inicial do papado. Seu pontificado representa uma etapa ainda discreta, mas significativa, na transformação da pequena comunidade cristã de Roma em uma instituição que, muitos séculos depois, teria enorme influência religiosa, cultural e política sobre a história do Ocidente.